Die unterschätzten Affen

Heute steht in der zweiten Klasse ein Ausflug an. Es geht in den Zoo. Alle Kinder sind ganz aufgeregt und freuen sich auf die vielen Tiere, die sie dort betrachten können. Nachdem sich die Kinder schon einige Tiere angesehen haben, gehen sie zum Affengehege. Jan und Hannah sehen dabei zu, wie ein Affe das Fell eines anderen Strähne für Strähne durchsucht. „Sieh doch mal, was die beiden da machen! Die sehen so dumm aus!“, muss Jan über die Affen lachen. Auch Hannah und die anderen Kinder beginnen nun zu schmunzeln und rufen „Die dämlichen Affen!“

Als die Lehrerin dies hört, erklärt sie den Kindern „Es sieht zwar lustig aus, aber es hat einen Sinn, was die Affen hier machen. Sie suchen das Fell des jeweils anderen nach Schmutz und Insekten ab, um es zu reinigen. Selbst gelangen sie nämlich nicht an alle Stellen und deswegen sind sie auf die Unterstützung ihrer Artgenossen angewiesen. Das ist aber noch lange nicht alles, was Affen können.“

Als die Lehrerin die neugierigen Blicke der Kinder sieht, holt sie weiter aus. „Wie einige von euch bestimmt wissen, sind Affen bemerkenswerte Kletterer. Einigen Affenarten, beispielsweise dem Menschenaffen, gelingt es sogar, sich in einem Labyrinth zurechtzufinden.“ „Darin würde sogar ich mich verirren“, meint Jan überrascht. Die Lehrerin muss schmunzeln, wie gespannt sie die Kinder ansehen. „Affen stellen auch Werkzeuge selbst her, um sich zu verteidigen, zu reinigen, die Umwelt zu erkunden und Nahrung zu beschaffen. Sie besorgen sich zum Beispiel gelegentlich einen Zweig, den sie so bearbeiten, damit sie damit Ameisen fangen und essen können.“ „Das ist wirklich unglaublich geschickt“, stellt Hannah fest.

Die Lehrerin nickt „Außerdem sind Affen sehr um ihren Nachwuchs bemüht. Die Jungen werden viel von der Mutter durch die Gegend getragen. Dabei halten sich die Kleinen oft am Fell der Mama fest. Schimpansen sorgen sich sogar um fremden Nachwuchs. Ein verwaistes Schimpansenkind wird häufig von anderen Schimpansen derselben Gruppe adoptiert und über mehrere Jahre liebevoll aufgezogen.“ Alle Kinder starren die Lehrerin sprachlos an. „Dann sind Affen alles andere als dumm, sondern sogar sehr schlau“, fügt Jan hinzu. Die anderen Kinder nicken. „Ja, Affen sind uns in gewisser Hinsicht sehr ähnlich, nicht umsonst sind sie unsere nächsten tierischen Verwandten“, schmunzelt die Lehrerin.